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MALASSORBIMENTO

Malassorbimento è un termine che indica:

• Mancata digestione (maldigestione) degli alimenti
• Mancato assorbimento dei nutrienti attraverso le cellule dell’intestino (enterociti)
• Alterato trasporto dei nutrienti lungo i vasi linfatici.

Spesso questi tre meccanismi coesistono. Per una buona digestione occorrono:

1. Un’adeguata concentrazione nell’intestino degli enzimi, sostanze che sminuzzano (idrolizzano) le grosse molecole
2. Un ambiente chimico-fisico idoneo.

Cause del Malassorbimento: alcune malattie riducono la presenza delle sostanze chimiche che servono alla digestione ed assorbimento del cibo (gli enzimi).

Queste malattie sono, ad esempio, le infiammazioni ed infezioni del pancreas (pancreatiti croniche), la fibrosi cistica, il cancro pancreatico, il morbo di Zollinger-Ellison.

Anche interventi chirurgici sullo stomaco (gastrectomia) possono dare una ridotta concentrazione di enzimi pancreatici e bicarbonati.
Ma anche malattie del fegato e delle vie biliari (ostruzioni biliari, colestasi intraepatica), interventi chirurgi sull'intestino (resezioni ileali) ed infezioni intestinali (contaminazione batterica del tenue) possono dare alterazione del circolo enteroepatico della bile e ridotto rilascio di enzimi da parte degli enterociti.

Sintomi Malassorbimento

Sintomi del malassobimento: il diminuito assorbimento dei grassi dà diarrea per lo stimolo indotto dagli acidi grassi a catena lunga. Un danno esteso all'intestino tenue, con una riduzione della massa di enterociti, dà malassorbimento generalizzato a tutti i nutrienti.

Il malassorbimento può distinguersi in:

1. Malassorbimento generalizzato, se coinvolge proteine, zuccheri e grassi (protidi, glucidi, lipidi) e causa diarrea con grasso nelle feci (steatorrea)
2. Malassorbimento selettivo, se riguarda solo una classe di nutrienti
3. Malassorbimento totale, se riguarda tutto l'intestino tenue e causa sempre diarrea
4. Malassorbimento parziale se riguarda solo un tratto intestinale e manca la diarrea se c'è un'azione vicariante dei tratti del tenue indenni.

Altri sintomi del Malassorbimento sono:

• Perdita di peso ed evacuazioni abbondanti
• Anemia con mancanza di ferro
  Aria nella pancia (flatulenza)
• Dolori addominali
• Intolleranza ad alcuni alimenti
• Gonfiore

Un esempio di malassorbimento selettivo è il deficit di lattasi, un enzima che serve ad assorbire il lattosio e la cui carenza ne impedisce l'assorbimento (intolleranza al lattosio).

Diagnosi Malassorbimento

Il Gastroenterologo consultato farà eseguire esami per la valutazione di:

1. Assorbimento dei grassi (peso delle feci, dosaggio dei grassi escreti)
2. Funzionalità pancreatica
3. Assorbimento delle vitamine e valutazione dell'assorbimento degli zuccheri (breath test all'idrogeno, test allo xilosio).

Valutazione radiologica e di imaging

In alcuni casi può essere utile il clisma del tenue, in altri il clisma opaco.
E' importante la gastroscopia (endoscopia e biopsia intestinale cioè esofagogastroduodenoscopia con biopsie del duodeno): talora questo esame differenzia tra loro le sindromi di malassorbimento.
L'istologia indirizza alla diagnosi: se si tratta di celiachia, di morbo di Whipple, di linfangectasia, di linfoma o di enterite eosinofila.

Terapia Malassorbimento

La terapia del malassorbimento è differente a seconda di quale ne sia la causa: il fegato, il pancreas, il tenue.

La dieta sarà programmata di conseguenza. Può essere necessaria l'alimentazione enterale integrativa o quella parenterale totale

CELIACHIA o MORBO CELIACO

La celiachia (Morbo Celiaco) è una delle cause più comuni di malassorbimento generalizzato e/o selettivo.

Il paziente ha una totale intolleranza al glutine, che è una proteina contenuta in molti cibi, la quale dà atrofia della mucosa intestinale, può anche dare dermatite erpetiforme di Duhring, che consiste in lesioni cutanee delle superfici estensorie degli arti, del tronco, dei glutei e della testa.

Tossica è la gliadina, contenuta nel glutine; tossiche anche le prolamine di alcune graminacee come orzo e segale, mentre non lo sono quelle del riso, mais e avena.

Sintomi celiachia (Morbo celiaco)

Sintomi del Morbo celiaco nella forma classica sono:

• Diarrea importante e continua
• Ritardo di crescita (iposviluppo staturale e ponderale)
• Dolori addominali
• Meteorismo
• Astenia, dimagrimento, Crampi
• Vomito
• Irritabilità.
• Le feci sono voluminose, liquide o poltacee, maleodoranti, untuose

Altri sintomi di celiachia sono:

• Lividi (ecchimosi) per carenza di vitamina K
• Dita a vetrino di orologio (ippocratismo digitale)
• Cute secca e capelli fragili (distrofie cutaneo-annessiali)
• Muscolatura ridotta (atrofie muscolari)
• Infiammazione alla lingua (glossite)
• Alterazioni oculari (sclere blu per carenza di ferro e calcio).

Nella forma subclinica mancano diarrea e calo ponderale. Altri segni di malattia celiaca sono:

• Ritardo di accrescimento
• Neuropatie periferiche
• Crisi tetaniche
• Infiammazioni alla bocca (stomatite aftosa)
• Infezioni cutanee con pus (piodermia)
• Caduta di capelli (alopecia)
• Anomalie dello smalto dentario
• Calcificazioni intracraniche con epilessia, infertilità, osteoporosi.

Complicanze della Celiachia: sprue refrattaria, quando la malattia non risponde alla dieta senza glutine; linfomi intestinali non Hodgkin a cellule T.

Diagnosi celiachia (Morbo celiaco)

La diagnosi della celiachia punta, in caso di presenza di glutine nella dieta, a ricercare nel sangue gli anticorpi antigliadina, antiendomisio e anti-trans-glutaminasi tissutale. E' fondamentale la valutazione istologica della atrofia dei villi nella biopsia intestinale eseguita durante la gastroscopia (esofago-gastro-duodeno-scopia). I familiari di pazienti celiaci si debbono sottoporre a visita specialistica dal Gastroenterologo (screening per valutazione di morbo celiaco).

Terapia celiachia (Morbo celiaco)

La terapia della celiachia consiste in una dieta senza glutine per tutta la vita